1、乌米又称高粱黑粉，是一种生长在作物顶部的真菌，颜色多为黑色，可食用，味道鲜美，营养价值较高，一般生于高粱、玉米、黍子上，北方部分地方称:米蛋，其中高粱、黍子乌米幼嫩时可以食用，玉米乌米也可食用，味道尤为鲜美。美国已将乌米列入食用菌之列，墨西哥也将其视为美食佳品，而我国对其开发利用尚属空白。
2、乌米实质上是一种真菌，被称为黑粉菌或黑霉菌，在孕穗时感染玉米。我们看到的瘤状物是真菌代谢产生的孢子堆，外白内黑，呈现形态各异的瘤状。外层的薄膜在初期为白色，随着生长颜色变成灰黑色，成熟破裂后散出大量黑粉，即冬孢子。含有丰富的蛋白质、碳水化合物、矿物质、维生素等营养成分。
尤其是人体8种必需氨基酸、真菌多糖及膳食纤维等活性多糖、矿物质钾，铁，硒、维生素a，b1，b2，b6，c，等含量较高，是理想的天然保健食品。同时，乌米还具有健脾胃、利肝胆、安神的功效。
3、采摘并剥开取出白色棒状物生吃，亦可与土豆、豆角、西葫芦、茄子混合做炖菜。味道鲜美。