漳州茶叶历史悠久，早在宋代时就已有种茶饮茶的记载，如周必大(1126-1204)的《次王少府送蕉坑茶韵》、王伟的《清州十咏》、李纶的《临漳志》等。在云霄盘陀岭上(旧称黑龟岭)至今遗有三株宋时古茶树，当地群众称之“宋茶”，相传为岭上二个和尚所种。
入明朝来，就有比较高的茶叶制作技术，所以明末阮文锡的《安溪茶歌》中有“迩来武夷漳人制”的说法。生产的茶叶不仅民间自饮，而且被列入贡品，正德间年贡“叶茶378斤，芽茶500斤”，嘉精间年贡“叶茶400斤，芽茶511斤”。(万历《漳州府志》卷五)在《长泰县志》、《南靖县志》、《龙溪县志》等也均有进贡茶叶的记载。可见当时的茶叶已颇有名气，因而促进茶叶种植，明太常寺卿陈天定游平和大峰山佛补祖岩诗句：“寺古多荒瓦，僧贫只荐茶”和天启进士沈起津游诏安九侯山诗句“香炉烟透云根里，雾锁茶园望海台”。不仅说明内山峰产茶，沿海地区也种植成片茶园。时茶叶贸易也渐兴隆，漳州商人往返于武夷山、安溪重金购茶。据《海澄县志》，明中叶就有茶叶从海澄月港出口的记载。
清代以来，漳州人不仅制茶技术精湛，而且品茗之风日甚，其烹泡方式--工夫茶艺闻名遐迩。清三十一年(1766年)，永安知县彭光斗路过漳州时，就亲身享用了漳州的工夫茶。他说：“罢后去省，道过龙溪，邂逅竹园中，遇一野叟，延入旁室。地炉活火，烹沁透心脾。叩之乃真武夷也。客闽三载，只领略一次，殊愧此叟也，”(彭光斗《闽琐记)》，时至今日，乌龙茶工夫茶还在粤东及漳州诏安、云霄沿海各县广为流行。
清末，漳州茶叶声誉鹊起，贸易居全省之冠。光绪年间，漳州市里有号称“百年老铺”的奇苑、瑞苑等茶庄，他们不仅在漳州开业，而且在厦门设立分庄，茶叶出口东南亚等国，年销量据当时记载：光绪二十年前约360担，光绪二十年约1200担，光绪末年约1800担，民初至抗日前夕为2000～6000担。
解放后，漳州茶业在党和政府的重视下有了很大的发展，现在漳州已成为闽南乌龙茶出口的重要基地，必将为国家作出越来越多的贡献。